New Zealands flag Kiwi fuglen
Sø i Southern Alps Hval
New Zealand er landet, hvor man kan bungyjumpe, og landet, hvor Ringenes
Herre-filmene blev optaget. Det var stort set det, jeg vidste, før jeg
kom her. Nu har jeg læst lidt om den New Zealandske kultur, historie,
befolkning m.m. og jeg syntes, at det ville være passende at skrive lidt
om det, nu da vi skal bo i – og udforske – dette land i et halvt års
tid.
New Zealand består af 269.057 km², fordelt på to store øer; Nordøen og
Sydøen. Derudover findes der mange andre små øer rundt omkring. Den
største af disse er Stewart Island, som ligger lige syd for sydøen.
Landet er 6½ gange så stort som Danmark. Befolkningen er på 4 millioner
mennesker, og befolknings-tætheden er kun 14 pr. km² (i Danmark er den
på 150). Hovedstaden hedder Wellington, og den ligger på nordøens
sydlige spids. Der bor ”kun” 325.000 mennesker i Wellington, hvorimod
landets største by, Auckland, har 1,2 millioner indbyggere. Landets
møntfod er New Zealand Dollars. 1 NZ Dollar er cirka 4 danske kroner
værd.
En New Zealænder er en kiwi. En kiwi er enten en Maori eller en Pakeha.
Maorierne er efterkommere af den oprindelige polynesiske befolkning, der
indvandrede hertil i 1300-tallet. Maorierne hed ikke noget, for de hvide
kom hertil. Da kunne de se, at der var forskel på folk, så de kaldte sig
selv for Maori, som betyder ”de normale” på deres eget sprog, og de
hvide blev kaldt for Pakeha, som betyder ”alle de andre”. Pakeha’erne
stammer især fra Europa.
I dag udgør maorierne kun under 20 % af alle kiwierne. Kiwierne er meget
civiliserede mennesker, og deres levestandard minder meget om den
skandinaviske. De er veluddannede, veltilpassede og velhavende.
Kiwierne taler to officielle sprog; engelsk og maori. Men kun 8 % af
maorierne kan tale maori, og endnu færre forstår det. For os lyder Maori
som Polynesisk. Vi kan kende nogle af ordene fra Polynesien..
På Maori er ordene sammensat af mange forskellige ord, så de bliver
meget lange. F. eks. er der en by, der hedder;
”Taumatawhakatangihangakoauauotamateapokaiwhenuakitanatahu” (det er
rigtigt!), og det betyder: ”Stedet, hvor Tamatea, manden med det store
knæ, som sled, klatrede og slugte bjerge, kendt som landæderen, spillede
fløjte for sin kæreste”. Det siges at være Verdens længste stednavn, (og
dybt poetisk i øvrigt)!
Mange af stednavnene her er på Maori, ellers ser man det ikke så meget.
Der findes i øvrigt kun 15 bogstaver i maoriernes alfabet.
New Zealand er det sidste sted, mennesket slog sig ned, udover
Antarktis. De første mennesker kom hertil i 800 tallet, men der skete
først en større indvandring i 1300-tallet, hvor Polyneserne (senere
kaldet Maori) kom fra øerne i det østlige Stillehav. Det første de så,
da de kom hertil, var en lang hvid sky, som lagde over alperne på
sydøen. Derfor kaldte de det nyopdagede land, for ”Aotearoa”, som
betyder ”landet med den lange hvide sky”. I dag regner man
opdagelsesrejsende, James Cook, for New Zealands egentlige opdager. Han
så første gang landet i 1769, og derefter begyndte europæerne at strømme
hertil.
Regeringsformen er konstitutionelt monarki og demokrati. Landet er
styret af kvinder. Dronning Elizabeth 2 er statsoverhoved. Hendes
stedfortræder, landets politiske leder, samt hovedstadens borgmester er
alle kvinder.
Auckland
Whangarei Falls
Gejser
Kort over NZ
På New Zealand kan man finde alt slags natur. Tropiske strande, grønne
bakker og frodige bjerge. Vinmarker, græsmarker... Fjorde, floder,
vandfald og søer. Høje alper og vulkaner. Is, gletschere og gejsere.
Ingen steder er der mere end 130 kilometer til havet. New Zealands
nationalsymbol er bregnebladet. Nationaltræet er Pohutukawa, som er
kiwiernes juletræ. Nationalfuglen er den meget populære kiwi-fugl.
På sydøen findes bjergkæden Southern Alps. Det højeste punkt er Mount
Cook på 3764 m. New Zealand ligger over to kontinentplader, som støder
på hinanden ind i mellem, og det giver uro med både jordskælv og
vulkaner. Ofte sker der jordskælv, men de er sjældent alvorlige, og
langt de fleste gange bliver de slet ikke opfattet af mennesker. Et af
de værste steder er hovedstaden, Wellington. Vulkanudbrud sker kun på
Nordøen. Der er mange vulkaner, især i storbyen Auckland. New Zealand
har også været ramt af tsunamier – senest i 1960, hvor bølgen kom hele
vejen fra Chile og ramte østkysten af Nordøen.
På New Zealand er der også meget forskellige vejrforhold afhængig af,
hvor man er. I Northland på nordøen er man stadig i subtroperne, og her
siges det, altid at være sommer. Da vi kom hertil syntes vi, at det var
meget koldt, efter at havde været i troperne i et år. Om sommeren har de
her et gennemsnit på 23 grader og om vinteren 14 grader.
I syd finder man subarktisk klima i bjergene. I en af de sydligste byer,
Invercargill, er der om sommeren et gennemsnit på 17 grader, og om
vinteren 10 grader.
Får og kvæg stortrives i New Zealand, hvor der regner meget. 62 % af
landets areal bruges til landbrug. Der er mellem 50 og 80 millioner får
og 8 millioner stykker kvæg. Det giver en kæmpe eksport af
landbrugs-varer.
Der er også meget dyreliv i havet omkring New Zealand. Hvaler, hajer og
delfiner og ses ofte. Især på sydøen, hvor vandet er koldere, kan man
også se sæler, søløver og pingviner.
Se billederne af Margaritas oplevelser på New Zealand
ved at klikke her!